В названии классической работы Эриксона “Детство и общество” отражены его главные интересы. К фрейдовской психобиологии Эриксон добавил равнозначное психосоциальное измерение.

Мотивация. Эриксон ввел понятие инстинктивных паттернов (шаблонов) поведения. Реализация инстинктивных влечений как врожденных “паттернов действия” целиком зависит от социальных и культурных факторов (у Эриксона описываются американские общество и культура).

Актуальность. В противовес фрейдовскому понятию “реальности” (все силы и объекты в мире) Эриксон ввел понятие “актуальности” (внешние факторы, активирующие, “актуализирующие” индивида). Актуальности определяются стадией развития индивида, его личными обстоятельствами, историческими и политическими процессами.

Стадии развития. Эриксон расширил фрейдовскую концепцию психосексуальных стадий развития, связав развитие индивида с социальными нормами. Зрелая личность – продукт как интрапсихических, так и общественных сил. Восемь стадий развития в течение жизни Эриксон описывает в терминах конфликтов, от разрешения которых на каждой стадии зависит успешность развития. Решение этих жизненных задач на каждой стадии, в свою очередь, существенно для прохождения последующих стадий.

1. Базовое доверие ИЛИ Недоверие.(0 – 1 г.) Период в жизни ребенка, когда устанавливается базовый принцип отношения к окружающему миру. Чувство базового доверия – основа здоровой личности – возникает из опыта взаимоотношений с теми, кто заботится о ребенке (матерью, в первую очередь), удовлетворяет его потребности, устраняет дискомфорт, создает атмосферу безопасности. Этот период соответствует оральной стадии классического психоанализа.

2. Автономия ИЛИ Стыд и сомнение.(1 – 3 г.) Период становления базовых принципов по отношению к миру. В “борьбе за самостоятельность” устанавливается баланс любви и ненависти, свободы самовыражения и её подавленности. Чересчур контролируемый ребенок сдается социальной тирании и испытывает стыд и нерешительность. Этот период соответствует анальной стадии классического психоанализа.

3. Инициатива ИЛИ Вина.(4 – 5 л.) Период становления поло-ролевой идентичности, ухода от прегенитальной привязанности к родителям. Если мир принимает растущую активность, любопытство к вопросам пола, секса, ребенок растет инициативным в межличностном взаимодействии, в противном случае, вина ограничивает его открытость реальности.

5. Идентичность ИЛИ Диффузия идентичности.(12 – 18 л.) Подростковый период – становление эго-идентичности, время активной интеграции личности. Чувство идентичности подростка развивается в его социосексуальной роли и групповой идентификации. Также развивается чувство профессиональной идентичности. Максимализм, приверженность подростковым “идеалам” в это время служат защитой от недостатка стабильности в чувстве идентичности.

6. Близость ИЛИ Изоляция. Период развития близких отношений с противоположным полом. Стабильная сексуальная идентичность позволяет находить удовольствие в близком общении и заботе о другом человеке. Изоляция возникает из-за чувства угрозы потери идентичности. Возникают конфликты средненго возраста.